시리즈 4탄-자세 교정보다 중요한 건 ‘사용법’: 허리통증을 부르는 일상의 습관들

허리 통증의 진짜 원인은 자세가 아니다

허리가 아플 때 가장 먼저 떠올리는 건 ‘자세’다. "앉는 자세가 안 좋아서 그렇다", "등을 꼿꼿이 펴라"는 말을 수도 없이 들어왔다. 하지만 실제로 많은 경우, 허리 통증의 원인은 단순히 '자세'보다 그 자세를 반복하는 생활 습관과 움직임의 패턴에 있다.

예를 들어, 의자에 등을 기대지 않고 ‘바른 자세’로 앉으려 애쓰는 사람이 오히려 더 심한 요통을 겪는 경우가 많다. 왜일까? 그것은 ‘좋은 자세’를 무리하게 유지하려다가 요추 근육을 지속적으로 긴장시키는 습관이 만들어졌기 때문이다. 바른 자세가 반드시 건강한 자세는 아니다. 오히려 지속 가능한 움직임이 더 중요하다.

 

 

 

무심코 반복하는 움직임이 허리를 망친다

허리는 ‘자세’보다 ‘사용 방식’에 민감하다. 하루 종일 앉아 있는 시간이 길고, 중간에 한 번도 자세를 바꾸지 않는다면 아무리 정자세라도 허리에 지속적인 압력이 쌓인다. 앉을 땐 엉덩이가 의자 끝에 걸쳐 있고, 가방은 한 쪽 어깨에만 메고, 스마트폰은 목 아래로 내려다보며 보게 된다.

이런 동작들은 겉보기엔 사소해 보이지만, 매일 반복될수록 허리 주변 근육의 불균형과 척추 배열의 미세한 틀어짐을 만든다. 특히, 무릎을 꼬는 자세, 한쪽 발만 짚는 서 있는 습관, 발끝으로 체중을 버티는 걸음걸이 등은 허리에 무리를 주는 대표적인 패턴이다.

이처럼 허리는 ‘지금 이 자세’보다 ‘지금까지 해온 습관’에 반응한다. 단기적인 교정보다 장기적인 사용 습관을 바꾸는 것이 더 중요한 이유다.

 

 

바른 자세보다 ‘자세 다양성’이 중요하다

많은 사람들이 허리 통증을 줄이기 위해 ‘자세 교정 의자’나 ‘등받이 보조기구’를 찾는다. 물론 일시적인 지지는 도움이 될 수 있지만, 근본적인 해결책은 아니다. 중요한 건 특정 자세를 ‘유지’하는 게 아니라 자세를 다양하게 바꾸는 능력이다.

하루 종일 같은 자세로 앉아 있느니, 차라리 다리를 풀었다가 꼬았다가, 가끔은 서서 일하거나, 누워 스트레칭을 하는 것이 훨씬 허리에 낫다. 정적인 ‘교정 자세’보다, 유동적인 움직임이 척추 주변 근육에 더 건강한 자극을 준다.

나 역시 허리 통증이 심하던 시절, 정자세를 강박적으로 유지하려다 오히려 악화된 경험이 있다. 이후엔 의자 위에서 자주 앉는 형태를 바꾸는 루틴을 만들었다. 예상과 달리 통증이 줄었고, 허리가 편안해졌다.

 

 

 허리를 살리는 건 '움직임의 재설계'다

허리 통증을 없애는 핵심은 거창한 치료가 아니다. 매일 반복되는 작은 습관들의 변화가 치료 그 자체다. 이를테면:

• 매 30분마다 일어나 가볍게 움직이기
• 같은 자세를 40분 이상 유지하지 않기
• 발 전체에 체중을 고르게 두고 걷기
• 가방은 어깨에 번갈아 메기
• 앉을 땐 등받이를 활용해 체중을 분산시키기

이러한 ‘움직임의 재설계’는 단순해 보이지만, 허리 건강을 회복하는 가장 강력한 전략이다. 결국 허리는 ‘지탱’보다 ‘흐름’을 원한다. 당신의 허리가 원하는 건, 정답 같은 자세가 아니라 균형 잡힌 사용법이다.